祭灶神送灶神仪式是什么？

在中国汉族民间，祭灶神是一项影响深远、流传广泛的传统习俗。特别是在腊月廿三这一天，家家户户都会举行送灶神的仪式，以此来表达对灶神的尊敬和祈求来年家庭的平安与幸福。下面，我们就来详细介绍一下祭灶神的送灶神仪式。

灶神的由来与职责

首先，让我们来了解一下灶神的由来和职责。传说灶神，又称灶王爷、灶君司命，是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”。他原本只是执掌灶火、管理饮食的神灵，但随着时间的推移，他的职责逐渐扩大，开始考察人间的善恶，并根据考察结果向玉皇大帝汇报，从而决定每户人家在新的一年中应得的吉凶祸福。因此，灶神被当作一家的保护神而受到人们的崇拜。

送灶神仪式的时间与准备

送灶神的仪式通常在腊月廿三或廿四的晚上进行，具体日期因地区而异。为了迎接这一重要的时刻，家家户户都会提前做好准备。首先，需要将厨房打扫得干干净净，灶台也要擦得一尘不染，以表示对灶神的尊敬。此外，还要准备好各种供品，如糖瓜、点心、水果等，这些都是为了让灶神在上天时能够品尝到甜美的食物，从而多说好话，保佑家人平安。

送灶神仪式的具体步骤

送灶神的仪式虽然因地区和家庭的不同而有所差异，但大体上都会遵循以下几个步骤：

1. 摆放供品：在灶王爷的神像前，摆放好提前准备好的供品，包括糖瓜、点心、水果等。糖瓜是其中不可或缺的一样，因为人们相信甜甜的食物能够甜了灶神的嘴，让他上天汇报时多说些好话。

2. 点燃蜡烛与香火：在供品摆放完毕后，要点燃红烛和三炷香，以此表示对灶神的敬意和虔诚。

3. 净手与跪拜：参与仪式的人需要先净手，整理好衣着，保持面部干净，然后开始在灶王爷神像前跪拜。在跪拜的过程中，人们会默念一些祈求的话语，如“灶王爷上天言好事，下界保平安，感谢灶君对我们家的照顾，请护佑我们一家人在新的一年里平安顺遂”。

4. 焚烧灶神像：在跪拜完毕后，主人会将灶神像从灶头上揭下来，与早已准备好的锡箔一起烧掉，以此表示送灶神上天。在焚烧的过程中，人们会继续默念“上天言好事，下界保平安”，以此寄托对灶神的祈求和敬意。

5. 分食供品：焚烧完灶神像后，主人会将供品撤下，与家人、朋友一起分食。这既是对灶神的感谢，也是希望家人能够沾沾喜气，在新的一年里平安吉祥。

祭灶神仪式中的传说与习俗

在祭灶神的仪式中，还流传着许多有趣的传说和习俗。

相传，在很久以前，有一户穷苦人家，到了腊月廿三这一天，看着别的人家都准备了丰盛的供品送灶神，而他们却连一个铜板都没有，根本无法置办供品。无奈之下，这户人家只能用家门口的积雪做了几个雪圆子，当作供品供在了灶神面前。谁知这几个雪圆子竟然让灶神十分感动，他上天后如实向玉皇大帝汇报了这户人家的虔诚。因此，这户人家虽然穷，但得到了灶神的庇护，日子越过越好。

这个故事告诉我们，无论贫富，只要对神灵虔诚，就能得到庇护。因此，在祭灶神的仪式中，人们都会尽力准备供品，以此表达对灶神的尊敬和祈求。

此外，还有一些地方在祭灶神的仪式中会有一些特殊的习俗。比如，有些人家会把酒涂在灶神像的嘴巴上，意思是让灶神吃醉，让他醉眼昏花，少说坏话。还有些人家在焚烧灶神像时，还会焚烧一只用篾扎纸糊的马，作为灶神上天的坐骑。这些习俗虽然看似荒诞，但都寄托了人们对美好生活的向往和祈求。

接灶神的仪式

送走了灶神，人们还要迎接他的归来。按照传统，灶神在年三十的后半夜，也就是大年初一的凌晨，会回到人间继续坐镇。为了迎接灶神的回归，民间有一个接灶神的仪式，俗称“接天”。

接灶神的仪式通常在大年初一的清晨举行。人们会在厨房里重新张贴一张新的灶神像，并准备好供品和香火。在仪式开始时，人们会点燃香火，向灶神敬拜，并默念一些祈求的话语。然后，将供品摆放在灶王爷神像前，以此表示对灶神的欢迎和敬意。

有些条件好的人家，在接过灶神后还会开门放炮仗，这就是家家户户都要放的“开门炮”的由来。据说，谁家“开门炮”放得早，就意味着灶神回来得早，福气也迎来得更早。因此，在大年初一的清晨，人们都会争先恐后地放“开门炮”，以此祈求新年的好运和幸福。

祭灶神仪式的意义

祭灶神的送灶神仪式虽然看似简单，但却蕴含着深厚的文化内涵和民间信仰。它不仅是人们对美好生活的向往和祈求，更是对传统文化的传承和弘扬。通过这一仪式，人们表达了对灶神的尊敬和感激之情，同时也寄托了对家庭平安、幸福生活的美好愿望。

在现代社会，虽然人们的生活方式和价值观念已经发生了很大的变化，但祭灶神的送灶神仪式仍然在许多地方保留着。这不仅是因为人们对传统文化的尊重和热爱，更是因为这一仪式能够带给人们一种心灵的慰藉和精神的寄托。

总之，祭灶神的送灶神仪式是中国汉族民间一项重要的传统习俗。它不仅具有深厚的历史渊源和文化内涵，更寄托了人们对美好生活的向往和祈求。通过这一仪式，我们能够感受到传统文化的魅力和力量，也能够更加珍惜和传承这一宝贵的文化遗产。