揭秘：中元节具体是在哪一天？

中元节是哪一天

中元节，即农历七月十五日（部分地区七月十四），又称七月半、七月会、中元节、盂兰盆节、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。中元节由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。它是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十四（二七）祭祖与“七”这复生数有关。道教的中元节与佛教的盂兰盆节设在七月十五日。“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。一定意义上，七月半祭祖节归属民间世俗，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。

七月十四/十五日祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。

中元节与清明节、下元节合称“三元”。道教认为，“三元”是天地水三个大法王的生日。中元节时，道教宫观如地安门火神庙、西便门外白云观为了祈祷“风调雨顺、国泰民安”照例举办“祈福吉祥道场”。佛教则在这一天举行“盂兰盆会”，也叫“盂兰盆斋”、“盂兰盆供”。佛教徒举行“盂兰盆法会”以供养佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。

传说地宫掌管地狱之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，所以民间要设道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了一些，希望他们早日安息。在法事中，他们不单只超度亡魂，而且更为无主孤魂和那些为国捐躯，战死沙场的死难者施予救侪。而在法事中得的香油钱，主要是用作购买祭品之用。

按佛教典故，关于“盂兰盆节”的起源，有着以下一个典故：相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位弟子，其中一位名叫目连（亦称目犍连），修行甚高，被尊为“神通第一”。目连在修行时，其母贪念凡尘，不肯修行，并且做了很多恶事，死后被打入恶鬼行列，送进地狱受苦。目连虽然神通广大，却救不了其母，十分痛苦，请教于佛。佛祖教导他说，其母生前罪孽深重，不是一人之力可救的，必须集合众人的力量，在农历七月十五日这一天，备百味五果，置于盆中，供养十方僧人，超度恶鬼，其母方能得救。目连依佛祖之意行事，其母终得解脱。佛祖并有感于此，推及孝道，提倡超度救赎之功，遂定农历七月十五日为盂兰盆节。

中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度“地狱”鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露